一般是中标签订合同以后就退还。

投标保证金是约束投标单位行为的一种经济制约措施，防止中标单位因非不可抗力放弃中标，不签合同，如果这样就可以没收投标保证金。

投标保证金的有效期一般到签订合同完为止。

有的地方在操作过程中会有点差别，也有的会要求将投标保证金转为履约保证金，待完工验收合格后退还。